황반변성(AMD)은 전 세계 수백만 명의 개인에게 영향을 미치는 만성 눈 질환입니다. 황반변성(AMD)의 정의, 원인, 징후와 증상, 진단, 치료 옵션 및 관리에 대해서 알아보는 시간을 가져보도록 하겠습니다.
정의
황반변성(AMD)은 선명한 중심 시력을 담당하는 망막 중심의 작은 영역인 황반의 악화를 특징으로 하는 진행성 안 질환입니다. 황반은 읽기, 운전, 얼굴 인식과 같은 작업에 필수적이므로 황반의 손상은 개인의 삶의 질에 심각한 영향을 미칩니다. 황반 변성의 주요 병리학적 특징에는 드루젠 형성, 망막 아래 작은 노란색 침전물, 특히 습성 AMD에서 비정상적인 혈관 발생이 포함됩니다. 이러한 구조적 변화는 황반의 정상적인 기능을 방해하여 시력 상실과 왜곡을 초래합니다.
황반변성의 유형
황반변성은 건성 AMD와 습성 AMD의 두 가지 주요 유형이 있습니다. 비신생혈관성 AMD라고도 알려진 건성 AMD는 가장 흔한 형태로 전체 사례의 약 85~90%를 차지합니다. 이는 드루젠이 점진적으로 축적되고 시간이 지남에 따라 황반이 얇아지는 것이 특징입니다. 건성 AMD는 천천히 진행되어 경증 내지 중등도의 시력 상실을 유발할 수 있지만 완전 실명으로 이어지는 경우는 거의 없습니다. 반면, 습성 AMD 또는 신생혈관성 AMD는 덜 흔하지만 더 심각합니다. 습성 AMD에서는 비정상적인 혈관이 망막 아래에서 자라서 체액과 혈액이 누출되어 치료하지 않으면 급속하고 심각한 시력 상실을 초래합니다.
원인 및 위험 요소
황반변성(AMD)은 선명한 중심 시력을 담당하는 망막의 중심부인 황반이 시간이 지남에 따라 악화될 때 발생합니다. 황반변성(AMD)의 정확한 원인은 완전히 밝혀지지 않았지만, 여러 가지 요인이 황반변성(AMD)의 발생에 기여하는 것으로 여겨집니다. 여기에는 다음이 포함됩니다.
- 노화: 노령은 황반변성(AMD)의 가장 중요한 위험 요소입니다. 개인이 나이가 들면서 황반 세포가 손상되고 시각 정보 처리 효율이 떨어지며 시력 상실로 이어질 수 있습니다.
- 유전학: 가족력은 개인의 황반변성(AMD) 발병 위험을 결정하는 데 중요한 역할을 합니다. AMD 가족력이 있는 개인은 질병 자체가 발병할 위험이 더 높으며 이는 질병에 대한 유전적 소인을 시사합니다.
- 생활 습관 요인: 흡연, 잘못된 식습관, 비만, 과도한 햇빛 노출과 같은 특정 생활 습관은 황반변성(AMD)의 위험 증가와 관련이 있습니다. 특히 흡연은 AMD의 진행을 가속화할 수 있는 수정 가능한 중요한 위험 요소입니다.
징후와 증상
황반변성(AMD)은 점진적으로 진행되는 경우가 많으며 증상이 즉시 눈에 띄지 않을 수도 있습니다. 그러나 황반변성(AMD)의 존재를 나타낼 수 있는 개인이 알아야 할 몇 가지 징후가 있습니다.
- 중심 시력의 변화: 황반변성(AMD)의 특징적인 증상 중 하나는 중심 시력의 점진적인 상실입니다. 개인은 시력이 흐릿하거나 왜곡되거나 작은 글씨를 읽는 데 어려움을 겪거나 중앙 시야에 어두운 점이나 공백 영역이 나타날 수 있습니다.
- 시각적 왜곡: 황반변성(AMD)의 또 다른 흔한 증상은 직선이 물결 모양이거나 왜곡되어 나타나는 것을 인식하는 것입니다. 변성시증(metamorphopsia)으로 알려진 이 현상은 종종 질병의 초기 단계에서 발생하며 정기적인 눈 검사 중에 발견될 수 있습니다.
- 색상 인식 감소: 황반변성(AMD)은 색각에도 영향을 미쳐 색상이 덜 선명하게 보이거나 바랜 것처럼 보일 수 있습니다. 개인은 특히 저조도 환경에서 특정 색상이나 음영을 구별하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
진단 도구 활용
황반변성(AMD)의 조기 발견은 종합적인 눈 검사와 전문적인 진단 테스트의 조합에 달려 있습니다. 정기적인 눈 검사 중에 안과 의사는 시력을 평가하고, 눈의 구조를 검사하고, 황반의 건강을 평가하기 위해 일련의 검사를 합니다. 다양한 거리에서 볼 수 있는 능력을 측정하는 시력 검사 외에도 안과 의사는 황반변성(AMD)을 감지하기 위해 다음과 같은 방법을 활용할 수 있습니다.
- OCT(광간섭단층촬영): OCT는 황반을 포함한 망막의 상세한 단면 이미지를 제공하는 비침습적 영상 기술입니다. 황반의 층을 시각화함으로써 OCT는 드루젠(노란색 침착물) 및 망막 두께의 변화와 같은 황반변성(AMD)의 초기 징후를 감지할 수 있습니다.
- 안저 사진: 안저 사진에는 황반과 시신경을 포함하여 눈 뒤쪽의 고해상도 이미지를 캡처하는 작업이 포함됩니다. 이러한 이미지는 안과 의사가 시간 경과에 따른 황반의 변화를 기록하고 모니터링하여 황반 변성의 조기 발견을 촉진하는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 플루오레세인 혈관조영술: 특정 황반 변성, 특히 습성 AMD의 경우, 플루오레세인 혈관조영술을 시행하여 망막의 혈류와 누출을 평가할 수 있습니다. 이 검사에는 형광 염료를 혈류에 주입하고 염료가 망막의 혈관을 순환하는 동안 염료의 이미지를 캡처하는 과정이 포함됩니다.
치료 및 관리
현재 황반변성(AMD)에 대한 치료법은 없지만, 질병의 진행을 늦추고 남은 시력을 보존하는 데 도움이 되는 여러 가지 치료 옵션이 있습니다. 치료 선택은 황반변성(AMD)의 유형과 중증도에 따라 달라집니다.
건성 AMD의 경우 치료 옵션에는 다음이 포함될 수 있습니다.
- -비타민C, 비타민E, 아연, 구리, 루테인 등 눈 건강에 도움을 주는 비타민과 미네랄을 함유한 영양제입니다. 잎채소, 생선, 견과류가 풍부한 건강한 식단, 규칙적인 운동, 금연, 유해한 자외선으로부터 눈을 보호하기 위한 선글라스 착용 등 생활 방식 개선합니다.
황반 아래 비정상적인 혈관의 성장을 특징으로 하는 습성 AMD의 경우 치료 옵션에는 다음이 포함될 수 있습니다.
- 항-VEGF 요법: 항혈관내피성장인자(VEGF) 약물을 유리체강내 주사하면 비정상적인 혈관의 성장을 줄이고 추가 시력 상실을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 광역동치료: 감광성 약물과 특수광을 이용하여 망막의 비정상 혈관을 선택적으로 파괴하는 치료법입니다.
- 레이저 요법: 레이저 광응고술을 사용하여 누출되는 혈관을 봉쇄하고 일부 습성 AMD의 경우 시력 상실 위험을 줄일 수 있습니다.
결론
결론적으로, 황반변성은 시력과 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있는 복잡한 질환입니다. 시기적절한 개입과 관리를 위해서는 정기적인 안과 검진을 통한 조기 발견이 중요합니다. 이 글을 통해서 황반 변성의 징후와 증상에 대해서 이야기하고, 정기적인 안구 검사를 추천드리며 이 글을 마치도록 하겠습니다.
다음 시간에도 또 다른 건강관리 또는 주의해야 할 질병에 대해서 알아보는 시간을 가져보도록 하겠습니다.